2008年7月27日

山寨互联网

“山寨机”很有名,很少有人说“山寨网”,不过相信你知道这里我指什么。同样是占地为王、抄袭起家,同样无视知识产权,然后在不健全的法制体系中铤而走险。

山寨有时候跟学习借鉴不太好区分。因此绝不能轻易地给百度、腾讯都扣上这个帽子,这还可能会伤害网龄不高的小盆友们的感情呢。确实,这些公司早已走上了“有中国特色的”自己的道路,是中国互联网行业的领军人物了。

那说一说近的吧,两对网站:facebook和校内、youtube和优酷。E文名的是同类产品的开创者,并始终保持着技术和创新的领先地位。中文名的两个网站是笔者认为在中国“学习”得最好的,尤其是校内,大概不会有人反对了。

先说校内,我暂时还没有找到比它更适合山寨网的称号同时有一定影响力的网站。一个疑问:这个网站现在已经拥有了如此大的用户规模(几乎囊括了全国的学生群体),网站的功能和体验也在不断完善,用户黏度这么高。那为什么它的用户或者网友在提起它的时候几乎都带着一种鄙夷的态度呢?这是我的个人偏见吗?上网去搜一下有关校内的新闻和评论。

我有几个朋友会自豪地跟我说“我从来不用校内”,他们为什么自豪呢,他们可是有facebook的帐号呀,为什么不以facebook为耻呢?facebook已经有中文版了,你要是第一次上,能看出他们之间的区别吗?这难道是源于校内的出身不好,当初在学校里办“注册帐号送食堂鸡腿券”的活动?

校内是一个在“赶场”的网站。几年前,fackbook刚刚在美国大学里火起来的时候,它跟“占座网”都拿到了投资在国内开始做宣传。他俩都知道,与其把网站做好,不如先把用户拉进来,因为社区网站的人气比社区的功能更有诱惑力。看来拉人的阶段校内赢了,并且它就这样一直赢下去了。这场较量告诉我们,大学生们更喜欢鸡腿,不喜欢T恤。

接下来,xiaonei应付的是不断扩张的用户规模和用户不断发现的bug,这些bug并没有阻挡中国大学生的热情,他们在校内上传自己满意的照片,添加认识的或者想认识的好友。每天写一点流水式博文或者自爆情绪类文章,引来无数好友的关注。对了,校内的长文基本上都是转载。谁想在这样一个热闹的地方认真地长篇大论呢?“我来这里玩的,看图片,看热闹,认识朋友。我要是走了,可能再也不会回来看。”这些话是我杜撰的,没有人说过这样的话,不知道反映了校内用户的几分心态。

如果一个网络社区做成这样,是不是失败了呢?那些毕业去工作的学生,会多久登录一次呢,两年后就彻底忘掉也不一定。除了照抄界面、慢慢地添加facebook早就有了的功能外,xiaonei还紧跟着facebook的步伐向社会进军,不过这点它好像学不来。facebook获得了空前地成功,事实证明不只是学生喜欢使用facebook。相反,开始有人说中国的Facebook非死不可,“校内网向白领扩展注定受阻”。

我不太会分析国内的市场和网民的特点。我只知道校内无耻地照抄了facebook,还抄得不好。今天校内的技术实力跟他所服务的用户规模并不匹配。另外在定位上,校内很想跟facebook保持一致:“这里不是认识陌生人的地方,只是你跟朋友交流的另外一种渠道而已。”,实际上它没有做到。大学生们普遍认为校内的趣味在于作秀、八卦和暧昧。就学校社区而言,几乎没有大学老师在校内注册帐号。这就是失败!

扯得太多了,关于使用上到底存在什么差异这里网友可以自己比较。回头来看看优酷,它也是在众多youtube的中国版中脱颖而出的,不可否认在用户体验上跟youtube还有不小差距。但它是学习和创新上的成功者,他的用户群体足够多样,网站特色突出,也有清晰的赢利模式。er..就是搜索差劲了点。

2008年7月26日

如何在有道博文大赛上给自己投票

呵呵,主办者可能看了题目会生气,但是你们如果解决不了投票舞弊,如何让所有参赛者约束自己呢?不是老实的人吃亏吗?既然这是比赛,你们也没有说清楚规则,想获得胜利的人这样做无可厚非。

另外,现在投票加了输入验证码的功能,但原来那些票数很高的人之前怎么做的不得而知,为什么他们的票数不做处理?论坛里“征文舞弊不是个例”文章中提到的第9名,还有名次靠前所有有阅读统计功能的博客文章,都显而易见有类似的问题,网友都能看出来,你们有后台数据的看不出来?

下面的方法其实不算高明,但不需要你拉很多网友来帮你投票,也不需要购买特殊的软件。只要在工作娱乐之余,花点时间当作休闲,就让你的票数在正常投票之外稳步增长。

首先记住两点:
  1. 无论是否更改了自己的来源ip地址,都不能密集地给自己投票,那样太显眼了,会被tick out的。
  2. 你可以不用换ip地址,因为同一ip可以为一篇文章重复投票,注意频率就好。

如果你是拨号上网,那每次连接,ISP会给你分配一个动态地址。这样每次上网放心大胆地给自己投票吧。除了城市和ISP,他们什么也看不出来。
如果你在公司或者学校,局域网ip是外网ip(非192.168或者10.开头)的话,你可以在连接属性的Tcp/ip设置中更改自己的ip地址。对了,如果有无线网络的话,那连上去就投吧,跟拨号上网类似。

即使你在内网,对外网来看你的地址是固定的,仍然可以重复投票。因为无法区分这是你的同事或者同学在帮你投票,还是你自己在投票。主办方如果都掐了的话太武断。但是不换ip的投票频率嘛,每天间隔地投上3-5票不会有问题。

如果这你还不满意,“我也要上2000票”,怎么办?只要你努力,办法还是有的。简单地说,就是代理。这里我提两个方法。一个是花刺代理验证(ProxyThorn),但是注意http代理不一定会掩饰你的来源,“只有1级http代理才能完全隐藏IP地址,此外你也可以使用Socks代理,配合使用sockscap来浏览网页”。花刺代理有许多导入代理列表的方式,并且自动检测其有效性,可以很方便地在超级大量代理中自由切换。另外一个就有些终极配置了:Tor。安装软件vidalia,配合firefox,你可以开始匿名投票了,随意切换无穷多的身份。

最后,让这一切变得天衣无缝,每次投票前清空投票网站在浏览器中的cookies。

附:之前参加的博文大赛,去看看排行榜里上千上千的票数,我就发现这已经成为了一场闹剧,对它没有兴趣了。现在它突然延期一个月,看来主办者执意要闹下去,如果你想免费拿Iphone,itouch,wii,欢迎去闹。

大赛地址:http://www.yodao.com/bowen/
论坛地址:http://u.yodao.com/forumdisplay.php?fid=33

2008年7月19日

IT世界变化快

所以说我们靠计算机本领混饭吃的同学,就像拥有一门很快过时的手艺,吃青春饭的。还不如钳工、电工、木匠……一手本领好使几十年。当然了,computer science的内涵绝不在具体的技术本身,但是今天社会大量需要的,还就是会那么一两种技术的程序员。你要跟别人谈science,谁理你?

今天,IT业界的发展前所未有的”透明“,没有另外哪个行业比得上了。企业的风投收购、产品研发、甚至办公环境、内部email等等,都可以拿来被网友们津津乐道。这些消息,网友可能比一个公司的员工更内行。前一段时间看微软收购雅虎风波,突然很想说IT业界就跟娱乐圈似的,我们用户不仅使用了丰富的产品,还从中得到了娱乐:)

上次隆重推介了有道桌面词典,一不小心现在我的文章已经过时了。文章中提到金山词霸的web2.0(建议里没有明说有道没有),现在有道马上就加上了网友百科功能!当然它一定不是听我的啦,它有自己产品的研发计划以及考虑用户意见反馈。更有戏剧性的是,百度也来凑热闹了。前篇文章我还在抱怨Lingoes靠个人力量做软件势单力薄,昨天灵格斯产品就正式与baidu展开合作了。当然了,偶然中存在必然,强强联合双方受益。百度继续推广百科,灵格斯也一定拿到了钱。这交易跟谷歌、金山之间,又有多少区别。

哇,这下热闹了。不过让我想起“管理哲学”课上老师提的一个问题:为什么德国车结实,韩国车空间大?解决这两个问题似乎不是什么技术难题,为啥没有一家先把对方的优点学过来呢?老师没有解答,后来我自己做出了解答:因为避免竞争。在这个问题上继续竞争只对消费者有利,两家最终都会带来成本的提升。之前市场分化,消费者选择适合自己的产品(尽管很难)。如果每一家都想做到最好,最终造成竞争白热化,技术成熟了,大家都赚得少。

今天国内的互连网公司就是这样,钱很多,但时间不多、产品也不够多。大家都挤一块儿去了。下一个是产品什么?我大胆地猜一下:邮件客户端?

2008年7月17日

点名两个国内的邮件系统

垃圾邮件不仅是普通用户的噩梦,也是互联网邮件系统的噩梦。在全球分布式的邮件系统里,对付垃圾邮件需要所有邮件服务提供商的合作,尤其是那些较大的邮件提供商们。

之前写过使用DNS查询黑名单的办法来识别网络上的垃圾邮件源,但是这种方法不可能去拒绝具有较大用户规模的邮件服务器。因此许多邮件系统都做了一些工作来防止机器人恶意注册帐号,发送垃圾邮件。我们常能在注册用户界面时看到的“验证码”就是这个作用。

本文指出国内两个较大的邮件系统,它们应该在技术上出现了漏洞,正在大量地由机器人控制发送垃圾邮件。这两个邮件系统域名是搜狐的sogou.com和上海热线的citiz.net。邮箱登陆地址分别是mail.sogou.com和citiz.online.sh.cn。另外说一句,他们的登录界面设计得都不错,我都有想注册帐号的冲动了:)

其他邮件系统却不能直接把这两个来源拉入拒绝黑名单,看看gmail是怎么做的:一篇博友的文章。下面我们来看看机器人都注册了些什么帐号,以sogou为例,来自以下地址的发件人正在发送垃圾邮件:
fa_goncen33037@sogou.com
son_tujian23861@sogou.com
ca_danmi3474@sogou.com
ba_zug618@sogou.com
zhua_ygu51455@sogou.com
ko_chuancu76393@sogou.com
qion_sodi6483@sogou.com
机器人很聪明的,但肯定是在遵循一些规则。这些帐号整齐规整,很类似人命名帐号的习惯。音节加数字,姓和名中间还有下划线。如果仔细看,字母的排列还有讲究,非元音带着元音,这些帐号都是可读的!

希望这两个邮件系统查查问题吧。

2008年7月14日

做一款伟大的产品,再谈桌面词典

    书商们都知道,图书可以简单地分为两类:畅销书和“长销书”,各有各的营销方法。投资者在出版发行前做好定位,可以理性地预期回报。似乎扯远了,不过我常拿这种分类方法来区分互联网产品——名目繁多的各类工具或者服务。有些产品是厂商的短期行为,研发者也不指望2年后依然有人使用,这些公司(通常是实力不够雄厚的小公司或者创业公司)利用互联网的时效性,希望以最小的投入换来短期的高回报(点击率、装机率、流量等等),然后拿钱、换名、走人。此类产品一般做不到用户友好,甚至给用户带来很大麻烦,因此互联网上这样的“畅销书”被冠以垃圾软件、 流氓软件之名。相反,“长销书”需要长期地留住用户,需要切合用户需求的设计,带给用户良好的体验。

    对于我们普通用户来说,当然是擦亮眼睛选择“长销书”啦。下面想谈的依然是桌面词典。因为对于中文电脑用户而言,给自己配备一款便捷、强大的中英翻译词典是十分必要的。事实上这个需求自从计算机上可以显示中文以来就没有改变过。之前我写过一篇文章:有道词典VS谷歌金山词霸,但没有涉及词典的具体使用,今天多说一点。

    稍微有点网龄的网民都用过“金山词霸”。1999年,伴随着金山的“红色正版风暴”,还上初中的我购买了金山词霸2000和金山快译2000,那时使用得还挺舒服。不过我现在却不敢给金山词霸下一个“长销书”的定义。因为而后每一年,金山都会推出一个新的版本,把版本号修改为新的年号,老用户可以花一定费用升级。版本升级的内容就是不断增加的软件规模,添加更多没有实际作用的词典或者专业词库,一直到了"金山词霸2007".实际上网友们都“怠”了,装机随便装上一个版本的金山词霸就可以了,功能和体验没有什么不同。后来我知道金山的更新换代不过是软件的一种传统销售策略,到了web2.0时代,金山在词霸在产品上也有所变化,不过这些是后话。去年,我已经不喜欢再安装庞大的词典软件了,由于上网的便利,我发现了三个可以查词的网站:

www.dict.cn 由美国印第安纳大学的博士范剑淼创建,商业性很淡
www.iciba.com 就是金山的词霸啦,包括了web2.0的百科
dict.yodao.com 这个是新大陆,来自有道的网络释义词典

    需要查词的时候,我使用键盘快捷键打开浏览器,Alt+d在地址栏输入上面地址之一,等网页加载完毕,输入焦点会聚焦在查词框,然后输入单词回车,即可得到解释。查完之后alt+tab切换窗口或者alt+f4关闭窗口。这个查词过程麻烦了一些,不过使用快捷键还可以忍。久而久之我倾向于使用yodao的词典,因为它简单、加载快、词汇覆盖更广,总之就是更方便。 (2007年夏天大部分网民还不知道有道,实际上那时它已经推出了我现在每天都会使用的两个产品:博客搜索和网络释义词典。)这个词典不仅使用了dict.cn的基本释义保证所有的常用词都有覆盖,最大的卖点是它使用文本挖掘技术,萃取其他网页上可能出现的中英文词汇对应关系。让我惊讶的是原来网络上这样的信息是如此丰富,有道的词典内容得以充实和完善。这个产品可谓是划时代的。
    没过多久,yodao就推出了桌面版的词典,体积小巧,快捷键定义丰富。让我的查词过程更加便捷:快捷键弹出查词界面 -> 输入单词 -> 快捷键关闭界面。现在我使用的是最新的1.2Beta版,添加了代理服务器功能(在校园网很实用),并且也不再出现由于网络原因导致的查词响应很久的问题。这样一款免费的产品,设计上可谓是尽用户之所能想,方便快捷。简单列举几个特点:
  1. 安装文件不到3M,运行内存时开销5M左右,运行界面清爽简单
  2. 不连网可以查询基本释义,联网后可以查询最新网络释义,并且返回结果迅速!
  3. 屏幕取词,还没有发现哪个软件它不支持
  4. 网络释义丰富,且更新迅速。你试试“TD SCDMA”,“全民超人”
  5. 可选显示十分丰富的相关词组、例句。全部来自互联网,并且注明了来源网页链接。使用后让你不得不感叹文本挖掘技术的强大。
    如前一篇文章所说,不久前谷歌和金山词霸合作推出了类似的产品:谷歌金山词霸,我也尝试使用了一段时间。实际上它是两家的技术的拼合版本,加上一个有个性的界面。拥有很多词典、背单词以及段落翻译功能,当然,机器翻译的结果还仅供参考,不能直接拿来用的。经过一段时间的比较之后,我觉得在桌面词典上有道的优势依然十分明显,谷歌金山词霸的使用暴露了一些问题:
  • 反应速度不敢恭维,我在几台电脑上都出现过这样的问题。当用快捷键弹出界面后,有时输入单词会卡在第一个字母那里,以后2秒内的输入都无效。
  • 网络查词返回较慢,这个加上上面一条就不能忍了。
  • 网络释义不准,我指的是google网络词典部分,一些网页上出现的中英文词汇不是解释关系,这个问题在有道词典中几乎不会出现。谷歌的文本挖掘技术应该很强,但是定位到词典释义这方面还有所欠缺。举例:"fcuk"(注意,这是国际时装品牌,不要看错啦)谷歌词典返回的是“光华路店”、“东方新天地”等结果。有道给出了正确的全称、解释和例句。
  • 用户体验.举例:在有道词典中,窗口焦点不在词典时按下快捷键可以立刻输入单词。而在谷歌金山词霸中,同样的情况输入快捷键,词典会先最小化,需要按第二次快捷键才可以真正查词。
    另外一个网络上比较火的词典是灵格斯(Lingoes),这个产品也得到了不少用户的认同。不过我想说的是,现在已经不是网络蚂蚁或者张小龙的foxmail的时代了,一个人做软件真的很难,尤其是比较通用、用户面很广的软件。之前还看到灵格斯在号召用户捐款,为的是购买Adobe Reader的取词许可。把它纳入开源社区发展算了。。

    经常使用有道的词典,这里我从用户的角度提出几个小建议,这几个方面现有的词典软件都有改进的余地:
  1. 现在查询没有返回结果时,提示“你要找的是不是....”。建议把这个查询纠错提示做得更加强大一些,提示更智能准确。
  2. 网络释义存在一个不可避免的小问题:如果网页内容本身把词拼错了,还被copy到了很多地方,就会在字典可以查到这样的词seperate、 negociation(它们实际上拼写有误),这可能对用户产生误导,还好这样的例子不算多见。如果在这类词的结果中提示“它可能拼错了,正确的拼写可能是...”会更加好一点。
  3. 添加一个我十分想要的快捷键吧:移动查词窗口的位置,例如使用alt+arrow键。这样我的查词过程可以彻底抛弃鼠标了。我们在文档上操作时,弹出的窗口很可能覆盖想要查的词,如果再使用鼠标移动窗口有点小慢:)
注:本文系受邀参加有道博文大赛,奖品实在是太精彩了。上文内容均属个人的观点,如果你喜欢本文,请为我投上一票(需要在弹出的窗口里点击"投票"),谢谢啦~

2008年7月13日

Google Docs的野心

2006年,google收购writely开始发展google docs,当时就得到了网友们和互联网界的广泛关注。评论说google已经不再满足于搜索产品,欲跟占桌面办公统治地位的微软Office争夺市场份额。一时间,很多朋友都注册了帐号,尝试这个线上Office系统。

然而实际上,我的周围几乎没有人真正使用Google Docs来处理文档。很显然,除了需要一个接受过程外,Docs还不够实用。在今年早些时候,google推出了离线编辑功能。你可以离线编辑文档,当再次连线时,同步你的修改。这些动作可见google要将docs变得真正“可用”的决心。

最近,我在使用过程中,发现了docs中两个值得一提的功能。如果要说google docs有什么特点具有不可替代性,这两点可以算上:

1. 历史修改记录。今天这个功能救了我!就像有时word会犯毛病一样,我在使用docs编辑一个重要文档时,不小心碰触了键盘什么快捷键,文档前2个小时的修改都消失了!然后眼睁睁看到浏览器上"saving.."提示,撤销恢复都没有用。沮丧、苦恼……我都已经开始重写了,突然在菜单栏的tools下找到了"Revision history"。原来docs帮我保存了每次修改的历史,我可以轻易地比较版本差异,恢复之前的版本,绝不再用担心像word那样写了半天没保存丢失的情况了。

2. 先提一下docs最初的卖点:多人共同编辑。你可以把文档以邮件通知的形式授权给其他人阅读或者共同创作。现在spread sheet甚至还支持让你方便地制作网络调查问卷。可以让收到通知的人在圈圈点点的过程中,帮助你完成一份统计表格。这个功能现在使用的人还很少,一定将简化许多人的工作。

附:调查问卷制作方法:新建speadsheet, 命名后点击share,点选“Form”选项卡,点击create new form。之后就可以在弹出的窗口中设计你的问卷了。添加单选、多选、输入框等都很容易。

2008年7月7日

上半年你收到了多少邮件

题目的意思不是攀比,我知道许多朋友处理的邮件数目大得惊人。统计一下这个学期(2月16日-7月7日)收到的邮件数目,是件有趣的事。

我使用邮件客户端Becky!来处理实验室邮件,并且用邮件过滤规则将收到的邮件被分门别类放在不同的文件夹里,这样管理方便清晰。我几乎没有收到过垃圾邮件,下面的统计也不包括垃圾邮件。依据过滤规则处理顺序,统计如下:

实验室值日群体邮件:150
实验室群体邮件:714
移动小组群体邮件:237
导师发给我的邮件:155
课程助教收到的邮件:50
其他人发给我的邮件:878

另外,使用客户端发出的邮件数目:888,真是好数字。
读“研究僧”后,发觉工作上的需要处理的事务很多。常常需要打开“中断”处理各种Task,有时忙了一整天,细数原来制定的计划却都没有完成。就像机器人一样,对外界做出应答,被琐事所困扰,忘了自己的意义。